بسیاری از انسان‌ها به مصرف یک ماده یا پرداختن به فعالیتی خاص عادت می‌کنند، اما از این بابت صدمه‌ای به آنها وارد نمی‌شود، چون می‌توانند هر زمان که اراده كنيم مصرف یک ماده اعتيادآور یا پرداختن به یک فعالیت خاص را متوقف کنیم. آنچه اعتیاد را از عادت متمایز و متفاوت می‌سازد این است که ما ماده مورد نظر یا رفتار خاص را با وجود پیامدهای منفی آن که کاملا قابل پیش‌بینی و جدی هستند همچنان ادامه می‌دهیم. عادت: داشتن انتخاب همراه است.

دلایلی در دست است که نشان می‌دهد تماشای تلویزیون و استفاده از فضای مجازی هم دارای نشانه‌های یک رفتار اعتیادی است! به این معنی که وقتی معتاد به تلویزیون و معتاد به استفاده از فضای مجازی را از آن محروم می‌کنیم، نشانه‌های محرومیت ظاهر می‌شود. در یک بررسی مشخص شد که مانند هروئین، وقتی اشخاص بسیار معتاد به تماشای تلویزیون و فضای مجازی، از آن محروم شدند، آثار محرومیت نظیر پرخاشگری، اضطراب، افسردگی، ناتوانی در کنار آمدن با اوقات بیکاری و احساس گناه، ۵ تا ۷ روز

حتما شنیده‌اید افرادی هستند که غم و ناراحتی درونی و حتی افسردگی خود را با خرید کردن زیاد از حد پنهان می‌‌کنند؛ چون خرید کردن هرگز نمی‌تواند برای افسردگی‌ها و سرخوردگی‌‌های این افراد راه حل یا درمان محسوب شود، به مرور زمان ناچار می‌‌شوند میزان آن را بالا و بالا‌تر ببرند، یعنی ناچار می‌‌شوند بیشتر و بیشتر وقت برای خرید‌‌های غیر ضروری و غیر لازم بگذارند و خود را مشغول کاری کنند که جز ضرر زدن به اقتصاد خانواده نتیجه‌ای ندارد.